憲法の特質とは？自由の基礎法・制限規範・最高法規を解説

憲法は、国家統治の基本に関する法であるとともに、自由を基礎づけ、国家権力を制限する役割も担っています。

近代の憲法の特質は、主に「自由の基礎法」「制限規範」「最高法規」の3つに整理できます。

憲法の特質は「自由の基礎法・制限規範・最高法規」の3つ

憲法の特質とは、近代の憲法が持つ基本的な性質を指します。それぞれの意味は、次のとおりです。

「自由の基礎法」と「制限規範」は、国民の自由を保障するという同じ目的を、異なる方向から表したものです。自由を保障するために、国家権力を制限するという関係にあります。

近代憲法は、自由を基礎づけるために存在します。基本的人権は、憲法や天皇から恩恵として与えられるものではなく、人間であることにより当然に有する権利と考えられています。

そのため憲法は、国民の自由や権利を保障するための基礎となる法です。

憲法が自由の基礎法であることは、見方を変えれば、憲法が国家権力を制限する基礎法であることと同じです。

国家権力を制限することで、国民の自由や基本的人権が保障されます。

「自由の基礎法」は、憲法が自由を保障する側面に注目した表現です。一方、「制限規範」は、その自由を守るために国家権力を制限する側面に注目した表現です。

つまり、憲法は自由を保障するために、国家権力を制限する法だといえます。

憲法は、国法秩序において最も強い形式的効力を有します。これが、憲法の形式的最高法規性です（憲法98条）。

憲法が最高法規である理由は、憲法の内容が国民の権利や自由を保障しているという実質的根拠に求められます。これが、憲法の実質的最高法規性です。

区分	意味
形式的最高法規性	憲法が国法秩序において最も強い形式的効力を有すること
実質的最高法規性	国民の権利や自由を保障する内容に、最高法規としての実質的根拠があること

「自由の基礎法」と「制限規範」は、自由の保障と国家権力の制限という表裏一体の関係にあります。そして「最高法規」は、憲法が国法秩序において最も強い形式的効力を有することを意味します。