法テラスとは、裁判などの法による紛争解決制度や、弁護士・司法書士などの法律専門家を利用しやすくするための総合的な支援を行う機関です。正式名称は「日本司法支援センター」といいます。
無料法律相談や弁護士費用などの立替えを行っていますが、法テラスの業務がすべて無料になるわけではありません。ここでは、法テラスの目的や主な業務、無料法律相談を利用できる人を解説します。
法テラスとは？目的と役割
法テラスは日本司法支援センターのこと
法テラスは、日本司法支援センターの通称です。総合法律支援に関する事業を、迅速かつ適切に行うことを目的としています。
法テラスの目的
法テラスは、裁判など法による紛争解決制度を利用しやすくし、弁護士や弁護士法人、司法書士などの法律専門家によるサービスを身近に受けられるよう支援します。
法テラスの主な業務
法律制度や専門家に関する情報提供
裁判などの紛争解決制度や、弁護士・司法書士などの法律専門家の業務に関する情報を無料で提供します。
民事法律扶助業務
民事裁判などで権利を実現するための費用を支払う資力がない人を対象に、法律相談を無料で実施します。また、弁護士などに支払う報酬や、民事裁判などの手続に必要な実費を立て替えることもあります。
対象となるのは、資力のない国民のほか、日本に住所を有し、適法に在留する人です。
国選弁護人などの選任に関する業務
刑事事件や少年事件について、国選弁護人などの選任に関連する業務を行います。
犯罪被害者支援など
犯罪被害者等に対し、利用できる支援に関する情報や資料を無料で提供します。
また、弁護士などがいない司法過疎地域で法律事務を取り扱わせる業務や、国・地方公共団体などから委託を受けて被害者支援などの法律事務を行う受託業務もあります。司法過疎対策業務は相当の対価を得て行われるため、すべてが無料ではありません。
法テラスの無料法律相談を利用できる人と注意点
無料法律相談の対象となる人
民事法律扶助による無料法律相談は、民事裁判などの手続において権利を実現するために必要な費用を支払う資力がない人が対象です。対象は、資力のない国民や、日本に住所を有し適法に在留する人です。
法テラスの業務がすべて無料になるわけではない
情報提供、民事法律扶助における法律相談、犯罪被害者支援の情報提供などは無料で行われます。一方、弁護士費用や実費は立替えの対象となるもので、無料相談とは別の扱いです。
つまり、「法テラスに相談すれば、どのような事件でも無料で弁護士に依頼できる」という意味ではありません。利用できる支援の種類と条件を確認することが大切です。
まとめ
法テラスは、日本司法支援センターの通称です。法律制度や専門家に関する情報提供、民事事件の無料法律相談、弁護士費用などの立替え、国選弁護人の選任に関する業務などを行っています。
無料法律相談を利用できるのは、民事法律扶助の対象となる資力のない人などです。法テラスの業務はすべて無料ではないため、支援内容や利用条件を確認してから相談しましょう。